SANTA BÁRBARA, NUESTRA PATRONA

Cuentan las tradiciones santafereñas, que el día 27 de agosto de 1565 cayó una fuerte tempestad en Santa Fe de Bogotá. En la casa que habitaban los esposos Lope de Céspedes y Ana Vásquez cayó un rayo que recorrió todas las piezas hasta llegar a la despensa,en donde estaba una negra esclava de nombre Cornelia, la única persona a quien mató.

El espanto que el acontecimiento causó en Santa Fe fue inmenso,pues el rayo que destruyó la casa era el primero que caía en la naciente ciudad. Los esposos Céspedes,agradecidos de haber salido con vida, hicieron construir una capilla en el propio sitio que ocupaba la casa incendiada, que es donde hoy se levanta la iglesia de Santa Bárbara.

El culto por Santa Bárbara creció en Santa Fe de Bogotá de tal manera que en 1585 la modesta capilla se había convertido en un templo grande, erigido después en parroquia.Desde que fue consagrada la iglesia,los cabildantes,tanto seculares como eclesiásticos, iban en corporación todos los días 4 de diciembre a la fiesta que se le hacía a la santa del templo.

En el año 1593,cuando se organizaba la procesión acostumbrada a Santa Bárbara, un canónigo se opuso a que esta ceremonia se llevara a cabo, fundándose en que él no había hallado constancia de que se hubiera votado esa ceremonia como obligación. La procesión no se verificó y el mismo día, a las dos de la tarde, cayó un rayo en la casa del canónigo, y llegó hasta su propia cama. Éste y la ciudad se atemorizaron de tal manera que el domingo siguiente se hizo la procesión acostumbrada con inusitada concurrencia.

Santa Bárbara, según la devoción catolica, es la patrona de la artillería en los ejércitos y se la invoca contra la caída de los rayos y los estragos de las tormentas. Según la leyenda,esta santa murió asesinada por su propio padre, quien intentó a toda costa que abandonara la fe cristiana. Dióscoro entregó a su hija Bárbara a los tribunales y ejecutó con su mano la sentencia de decapitación en el año 233,en Nicomedia.

Poco después su padre fue fulminado por un rayo.

Fuente: Bogotá, Panorama turístico de 12 localidades. Alcaldía Mayor de Bogotá. Instituto Distrital de Cultura y Turismo. Ficha técnica turística. Localidad de Santa Fe.

Porqué es la Patrona de La Artillería?
Existe una historia alterna sobre Santa Bárbara, referenciada en numerosos escritos antiguos: Un tal Alypius, considerado entonces padre de la santa, quien, durante su servicio militar trabó amistad con un fakir que le enseñó los maravillosas secretos del empleo del petróleo y del salitre, y que también le enseñó a preparar los fuegos de Bengala.

A su regreso a su ciudad natal, Alypius dedicó su vida al estudio de la química. Bárbara recibió una educación liberal y se interesó en las investigaciones de su padre. Juntos descubrieron un explosivo de gran potencia.

La belleza de Bárbara atraía a muchos pretendientes, pero ella prefirió ingresar al convento de Santa Perpetua, fundado por San Agustín. Africa era entonces una presa propicia a las invasiones. Por ello, en una noche del año 430, los vándalos llegaron a las puertas de Hippone. Alypius pidió a Bárbara que abandonara el convento y fuese en su ayuda para defender la ciudad. Una flecha enemiga mató a Alypius mientras que Bárbara, única persona que poseía el secreto, continuó heroicamente el combate.

Durante 14 meses consiguió detener el ataque de los vándalos gracias a los fuegos de Bengala y a los globos de fuego catapultados hacia el enemigo. A pesar de esta defensa desesperada, los atacantes lograron atravesar el fuego, y sedientos de venganza se precipitaron hacia el convento donde Bárbara se había refugiado junto a las demás religiosas.

La santa guerrera, previendo tal circunstancia, había acumulado explosivos en los pasadizos subterráneos del convento. En el preciso instante en que los invasores penetraban, una enorme explosión destruyó a vencedores y vencidos. De este modo, la Santa y sus compañeros lograron evitar los ultrajes del enemigo.

Su fiesta se celebra el 4 de diciembre.